Mythen und Rechtfertigungen für die Aufrechterhaltung von FGM

Die Praxis der FGM ist in 28 FGM-Risikoländern in Afrika weit verbreitet. Um die Natur des Problems zu verstehen und entsprechend für seine Prävention und Beseitigung zu planen, ist es notwendig, sich mit den Motiven und Rechtfertigungen der Praxis auseinanderzusetzen. Die grundlegende Frage ist, was die Gründe und Rechtfertigungen für ihre Aufrechterhaltung sind, ungeachtet ihrer psychologischen und physiologischen irreversiblen Schäden. Sobald die von den Praktikern vorgebrachten Rechtfertigungen für ihre Aufrechterhaltung identifiziert sind, können sie leicht widerlegt und in Frage gestellt werden, basierend auf dem bestehenden Wissensstand, der Gesundheit und der Bildungsentwicklung. Erst dann können geeignete Maßnahmen zur Bekämpfung des FGM-Problems entwickelt werden - rechtliche, erzieherische, ausbildende Maßnahmen, Wertewandel usw. Da die Lösung im Verständnis des Problems und der Veränderung von Werten und Einstellungen liegt, sollten die Motive von FGM von Akademikern, politischen Entscheidungsträgern und Akteuren vor Ort erforscht und ernsthaft berücksichtigt werden. Die Anhäufung von Informationen und Erfahrungen wird die Geschwindigkeit und Effizienz von Interventionsstrategien verfeinern.

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO 1996) spiegeln die unterschiedlichen Begründungen die ideologische und historische Situation der Gesellschaften wider. Eine Vielzahl von Motiven, die von Mythen bis zu wirtschaftlicher Notwendigkeit reichen, tragen zur Aufrechterhaltung von FGM bei. Die Mythen können von Region zu Region und von ethnischer Gruppe zu ethnischer Gruppe variieren. Zu den am häufigsten angeführten Begründungen oder Erklärungen gehören ...

Wünsche der Vorfahren
Schutz des moralischen Verhaltens der Frauen in der Gesellschaft
Sicherstellung der Treue der Frauen zu ihren Ehemännern
Akzeptanz in der erwachsenen Gesellschaft
Kontrolle über die Sexualität der Frau
Infibulation sichert Vaterschaft
Erhöht die Fruchtbarkeit
Geschlechtsidentität
Klitoris ist ein gefährliches Organ und muss abgeschnitten werden
Klitoris beschädigt das Organ des Mannes
Beruhigt Mädchen
Sauberkeit
Erfreut Männer
Verhindert Säuglings- und Müttersterblichkeit
Religiöse Anforderung
Bewahrt die Jungfräulichkeit
Kontrolliert die Eigensinnigkeit von Mädchen
Verhindert vorehelichen Sex und Ehebruch

RELIGION

FGM wird nicht ausschließlich von Anhängern einer bestimmten Religion praktiziert und ist sowohl dem Christentum als auch dem Islam um Jahrhunderte voraus. Es gibt keinen möglichen Zusammenhang zwischen FGM und Religion. In den FGM-Risikoländern wird sie von Anhängern aller Konfessionen praktiziert: Christen, Moslems, Animisten und Nicht-Gläubigen sowie Anhängern indigener (traditioneller) Religion. Die Praxis scheint unter der muslimischen Bevölkerung in den FGM praktizierenden Ländern sehr verbreitet zu sein und hat damit eine religiöse Dimension bekommen. In Äthiopien und Ägypten z.B. praktizieren sowohl die koptischen Christen als auch die Muslime FGM. Allerdings praktizieren nicht alle Muslime FGM, z.B. wird sie in Saudi-Arabien, Libyen, Jordanien, der Türkei, Syrien, den Maghreb-Ländern Nordwestafrikas, Marokko, Iran und Irak nicht praktiziert. In Ländern, in denen FGM praktiziert wird, praktizieren nicht alle Muslime FGM, z.B. im Fall von Senegal, wo 94% der Bevölkerung Muslime sind, praktizieren nur 20% FGM (Mottin-Sylla 1990).

Keine der beiden großen Religionen, Islam und Christentum, schreibt die Praxis von FGM vor. Weder in der Bibel noch im Koran findet sich ein Hinweis, der die Verstümmelung von Frauen erlaubt (Toubia 1993). Der Koran bezieht sich nicht auf FGM, aber einige Aussprüche des Propheten (Hadith) zitieren den Propheten mit den Worten "reduziere, aber zerstöre nicht" (AI 1998). Es wird auch behauptet, dass der Prophet sagte: "...wenn du schneidest, dann tue es nicht zu viel, denn es bringt mehr Glanz in das Gesicht und es ist angenehmer für den Ehemann." Um diesen Hadith gibt es Kontroversen.

Auf der anderen Seite haben die religiösen Führer es bis vor kurzem nicht als schädliche Praxis erkannt und/oder von der Ausübung abgeraten. Sie neigen dazu, die moralischen Vorteile, die FGM zugeschrieben werden (wie Reinheit, Jungfräulichkeit, Moral etc.), mit der Religion zu verbinden. Ein Symposium für religiöse Führer und medizinisches Personal über FGM als eine Form von Gewalt wurde von der IAC in Zusammenarbeit mit dem gambischen Komitee für traditionelle Praktiken vom 20. bis 23. Juli 1998 in Banjul, Gambia, organisiert. Die Teilnehmer kamen zu dem Schluss, dass FGM von keiner Religion vorgeschrieben wird und dass ihre Lehre die Verstümmelung nicht befürwortet, und sie haben sich entschlossen, gegen die Praxis zu kämpfen (IAC).
Die Rolle der religiösen Führer in FGM-Interventionsstrategien auf lokaler Ebene ist unverzichtbar, da sie die einzigen Interpreten der Schriften sind und ihre Worte als religiöse Führer in den ländlichen Gemeinden großes Gewicht haben. Jede Aktivität, die darauf abzielt, Werte und Einstellungen zu verändern, muss religiöse Führer in die Planung und Umsetzung von Projekten einbeziehen. Die Fehlwahrnehmung, dass es sich um eine religiöse Praxis handelt, muss entschieden aufgeklärt werden.

SOZIOLOGISCHE GRÜNDE

Eine Rechtfertigung von FGM ist der soziologische Aspekt, der den Eingriff als Übergang in Lebensphasen darstellt. FGM wird als Initiationsritus, Coming-of-Age-Ritus oder Übergangsritus verstanden. Sie wird in der Pubertät an Mädchen im Alter von 12 bis 14 Jahren oder kurz vor Beginn der Menustration und kurz vor der Heirat durchgeführt. FGM als Initiationsritus unterstreicht den Übergang im Altersstatus vom Mädchen- zum Frausein und zum heiratsfähigen Alter. Da ein unbeschnittenes Mädchen keine Chance auf einen Freier hat, ist die Operation ein Signal für ihre Heiratsbereitschaft und Verfügbarkeit. Vor der Initiation durch die Verstümmelung werden die Mädchen für eine gewisse Zeit (mindestens 2 Wochen) in Abgeschiedenheit gehalten und erhalten Anweisungen über Moral, Stammesgesetze, soziale Codes, wie man eine gute Ehefrau ist und wie man sich gegenüber Älteren und anderen Altersgruppen verhält. Gruppen-Initiationsriten schaffen eine Art Club, in den Unbeschnittene nicht aufgenommen werden. In manchen Gemeinschaften, wie in Sierra Leone, handelt es sich um eine Geheimgesellschaft, der man nur beitritt, wenn man den Initiationsritus durchläuft.

Um ein besseres Bild von der Bedeutung von FGM in der Tradition zu geben, sagt Jomo Kenyatta, der erste Präsident Kenias und ein starker Befürworter der Tradition von FGM,
"Die Operation wird (immer noch) als die Essenz einer Institution angesehen, die enorme erzieherische, soziale, moralische und religiöse Implikationen hat, ganz abgesehen von der Operation selbst. Für ein Mitglied des Stammes ist es derzeit unmöglich, sich eine Initiation ohne Klitoridektomie (FGM) vorzustellen. Daher bedeutet die Abschaffung des chirurgischen Elements in diesem Brauch für die Gikuyu die Abschaffung der gesamten Institution."

Er fährt fort, die enge Beziehung zwischen Ehe und FGM aufzuzeigen. Er zeigt uns, dass unbeschnittene Stammesmitglieder nicht heiraten können und von der Gemeinschaft und dem Stamm geächtet werden.

"In der ehelichen Beziehung ist der Übergangsritus der entscheidende Faktor. Kein richtiger Gikuyu würde davon träumen, ein Mädchen zu heiraten, das nicht beschnitten ist, und umgekehrt. Es ist ein Tabu für einen Gikuyu-Mann oder eine Gikuyu-Frau, sexuelle Beziehungen mit jemandem zu haben, der sich dieser Operation nicht unterzogen hat".

Neuere Studien weisen darauf hin, dass der Initiationsanteil von FGM rückläufig ist und auch das Operationsalter sinkt. In vielen Teilen Afrikas ist diese Rechtfertigung nicht stichhaltig, da die Operation an 7 oder 8 Tage alten Säuglingen wie in Äthiopien und Teilen Nigerias und an Mädchen, die meist unter 5 Jahre alt sind, durchgeführt wird. Die Opfer sind sogar zu jung, um das Wort Ehe selbst zu verstehen.

GESUNDHEITSFAKTOREN

Die Befürworter von FGM argumentieren, dass die Entfernung der weiblichen Genitalien zur Sauberkeit und Reinheit der Frau beiträgt. In einigen Gemeinschaften sind volkstümliche Begriffe für die Verstümmelung gleichbedeutend mit Reinigung, zum Beispiel tahara in Ägypten und tahur im Sudan (AI 1998).

Es wird geglaubt, dass die Entfernung der Klitoris und der Schamlippen zur Reinheit und Schönheit der Frau beiträgt, weil eine nicht verstümmelte Frau als schmutzig und verunreinigt gilt. Dies ist ein Grund, warum unbeschnittene Frauen innerhalb ihrer eigenen Familien und Gemeinschaften geächtet werden. Das Fehlen oder die Entfernung der Klitoris hält die Vagina sauber und macht den vaginalen Geschlechtsverkehr begehrenswerter als die Stimulation der Klitoris. Diese falschen Vorstellungen beruhen auf der Tatsache, dass die Sekrete, die von den Drüsen in der Klitoris, den kleinen und großen Schamlippen produziert werden, schlecht riechen und unhygienisch sind und den weiblichen Körper somit unrein machen.

Unter normalen Bedingungen sind die Sekrete geruchlos und wenn die Sekrete schlecht riechen, übermäßig und gefärbt sind, dann ist dies ein Hinweis auf eine Infektion oder andere ernsthafte Probleme, die wahrscheinlich Medikamente erfordern. In Wirklichkeit kann FGM zu Unreinheit führen, indem sie die Vulva verschließt und den natürlichen Abfluss von Urin und Menstruationsblut verhindert, was zu einer Rückhaltung von Urin und Menstruationsblut führt und einen üblen Geruch verursacht.

In manchen Gemeinschaften gelten unbeschnittene Frauen als unrein und dürfen nicht an gemeinschaftlichen Aktivitäten und Festen teilnehmen, wie z.B. Essen zubereiten oder Wasser holen und Ältere bedienen. Das Fehlen der Klitoris hält die Vagina sauber. Andererseits wird angenommen, dass ihre Anwesenheit das Baby bei der Geburt schädigt und die Genitalien des Mannes beim Geschlechtsverkehr beeinträchtigt. Es wird geglaubt, dass sie die Fruchtbarkeit erhöht (Leye 1998). Andere Mythen besagen, dass FGM das sexuelle Verlangen des Ehemannes steigert und die Mütter- und Säuglingssterblichkeit verhindert. Wie man leicht ableiten kann, sind diese tief verwurzelten Überzeugungen nicht mit der Realität vereinbar.

PSYCHOLOGISCHE GRÜNDE

In einigen Gesellschaften wird die Klitoris als "gefährliches" Organ angesehen, weshalb sie entfernt werden muss. Sie muss entfernt werden, wie in Mali, Burkina Faso und in ganz Westafrika, weil sie die Männlichkeit repräsentiert. FGM wird praktiziert, um das Geschlecht eines Individuums klar zu unterscheiden, basierend auf dem Glauben, dass die Vorhaut eines Jungen ihn weiblich macht und die Klitoris der Frau sie zum Mann macht. In Ländern, die FGM praktizieren, macht also die Entfernung der Klitoris, von der man glaubt, dass sie ein männlicher Teil ist, eine Frau weiblich. Darüber hinaus wird die Klitoris bei einem Mädchen als hässlich angesehen und muss entfernt werden, um jegliche Anzeichen von Männlichkeit zu beseitigen. Manche gehen sogar bis zum Extrem, indem sie stolz auf den Grad der Verstümmelung sind. Eine Sudanesin berichtet: "In manchen Ländern schneiden sie nur die Klitoris heraus, aber hier machen wir es richtig. Wir kratzen unsere Mädchen sauber aus. Wenn es richtig gemacht wird, bleibt nichts übrig, außer einer Narbe. Alles muss weggeschnitten werden."

Da die Klitoris bei jungen Mädchen die Männlichkeit repräsentiert, ist es wichtig, ihr Geschlecht klar zu erkennen (Hosken 1993; MRG, 1992/3). Dieser Punkt wird von einer ägyptischen Frau, die FGM verteidigt, besser erklärt.
"Wir sind beschnitten und bestehen darauf, unsere Töchter zu beschneiden, damit es keine Vermischung zwischen männlich und weiblich gibt.... Eine unbeschnittene Frau wird von ihrem Mann beschämt, der sie 'du mit der Klitoris' nennt. Die Leute sagen, sie sei wie ein Mann. Ihr Organ würde den Mann stechen".

In Äthiopien wird eine unbeschnittene Frau kintram (die mit der Klitoris) genannt und abwertend verwendet. Es ist eine Schande für eine Frau, kintram genannt zu werden.

Sexuelle und eheliche Faktoren

Der andere am häufigsten genannte Grund für FGM ist die angenommene Fähigkeit, das Verlangen der Frauen nach Sex zu verringern, was impliziert, dass Frauen ihre sexuellen Gefühle nicht kontrollieren können. Unbeschnittenen Frauen wird unterstellt, dass sie übermäßig sexy sind.
"Es wird angenommen, dass die Exzision eine Frau vor ihrer übersexuellen Natur schützt, sie vor Versuchung, Verdacht und Schande bewahrt und gleichzeitig ihre Keuschheit bewahrt" (MRG 1992/3).
Dies scheint einer der Kerngründe für die Existenz von FGM zu sein. Es wird angenommen, dass FGM als Mittel dient, um vorehelichen Sex zu verhindern und das sexuelle Verlangen eines Mädchens zu reduzieren, wodurch ihre Jungfräulichkeit bewahrt wird. Das reduzierte Verlangen auch während der Ehe soll die Treue einer Frau zu ihrem Mann sicherstellen. Aus diesem Grund wird angenommen, dass unbeschnittene Mädchen wild herumlaufen oder als sittenlos gelten, was ihren Eltern Schande und Ungnade bringt.

Für die meisten afrikanischen Frauen wie auch für andere Frauen der Dritten Welt ist die Ehe keine Option, sondern ein Muss zum Überleben. Heirat und Fortpflanzung sind die einzige Garantie für eine Frau, wirtschaftliche Sicherheit und sozialen Status zu erlangen. Die Heirat sichert einer Frau eine Altersrente oder Sicherheit sowie Respekt in der Gesellschaft. Unfruchtbarkeit ist eines der schlimmsten Schicksale, das eine Frau in ihrem Leben in diesen Gemeinschaften erleiden kann. Eine Frau ohne Kinder oder eine unverheiratete Frau wird ein sehr schwieriges Leben und ein verheerendes Alter haben, besonders wenn sie keine Unterstützung von ihren Verwandten oder der Gemeinschaft hat. Die Ehe ist die Basis für die gesamte Praxis der FGM. Ohne FGM wird einer Frau das Recht auf Heirat verweigert, in den meisten Fällen auch die Verweigerung, einen Brautpreis zu erhalten. Eine unverheiratete Frau ist eine Ausgestoßene in der Gesellschaft, oft verdächtigt, verheirateten Männern nachzulaufen - Heiratsverweigerin.

In Afrika ist eine Heirat nicht einfach und mit Opfern verbunden. Die Jungfräulichkeit muss bei der Eheschließung gewahrt werden, und ihr Fehlen hat sowohl für den Einzelnen als auch für die Eltern schädliche soziale Folgen. Jungfräulichkeit ist die Grundlage für die Heiratsfähigkeit und sie setzt auch die Verbote von sexuellen Beziehungen außerhalb der Ehe durch. Jungfräulichkeit wird auch als Grundlage für die Ehre einer Familie angesehen. Von einem Mädchen wird erwartet, dass sie ihrer Familie durch die Bewahrung ihrer Jungfräulichkeit Ehre bringt. Hier kommt FGM als Mittel zur Sicherung der Jungfräulichkeit ins Spiel. Es wird auch geglaubt, dass die Jungfräulichkeit einer Frau die Vaterschaft des Ehemannes sichert.

WIRTSCHAFTLICHE GRÜNDE

Ökonomische Gründe sind wichtige Faktoren, die die Praxis von FGM besonders in den ländlichen Gebieten aufrechterhalten. Die Multilation ist eine Voraussetzung für die Heirat und die Zahlung des Brautpreises an die Eltern des Mädchens. Dieser Ressourcentransfer bringt viele Einschränkungen für die Rechte der Frau mit sich. In Gemeinden, in denen die Praxis der FGM tief verwurzelt ist, ist ein unbeschnittenes Mädchen nicht heiratsfähig und möglicherweise eine Belastung für ihre Eltern, da kein Mitglied der Gemeinschaft es wagen wird, sie zu heiraten. Dies zwingt die Eltern dazu, ihre Töchter der FGM-Operation zu unterziehen. In diesem Sinne kann man sich immer wieder auf Präsident Kenyata beziehen, wenn es um das Thema Beschneidung und Heirat geht - "Kein anständiger Kikuyu würde davon träumen, ein Mädchen zu heiraten, das nicht beschnitten ist." Die Zahlung des Brautpreises kann relativ zum Grad der Operation sein (Smith 1995). Der Brautpreis ist der Schlüssel zur Heirat, indem er FGM und Jungfräulichkeit erzwingt.

Die Beschneiderinnen, auch bekannt als traditionelle Geburtshelferinnen oder Excisors, spielen ebenfalls eine große Rolle bei der Förderung und Verlängerung der Praxis von FGM, besonders in den ländlichen Gebieten. Ihr Beruf verschafft ihnen ein regelmäßiges Einkommen und einen sozialen Status in der Gemeinschaft. Ihr Erfolg hängt von der Anzahl der von ihnen durchgeführten Operationen und ihrer langjährigen Erfahrung ab. Die Rolle der Beschneider bei der Eliminierung von FGM ist sehr wichtig und hängt vor allem davon ab, dass sie ihre Einstellung zu dem Ritual ändern und vor allem, dass sie sich selbst mit alternativen Einkommensmöglichkeiten versorgen. Einige NGOs und Akteure an der Basis glauben, dass das Problem von FGM gelöst ist, wenn sie die Beschneiderinnen überzeugen können, diese Praxis aufzugeben. Solange die Gemeinschaft die Praxis der FGM nicht aufgibt, ist es kein schwer zu lösendes Problem, einen Ersatz für einen neuen Beschneider zu finden.

TRADITION

Die Tradition umfasst alle wesentlichen existierenden, tief verwurzelten Mythen, die die Rationalisierung der Praxis von FGM umgeben. Jede ethnische Gruppe, die FGM praktiziert, kann ihre eigenen unterschiedlichen Versionen von Mythen haben. Ganz oben auf der Liste stehen Tradition, Kultur und soziale Normen, die von Generation zu Generation weitergegeben werden, meist von der Mutter oder Großmutter an die Tochter. In armen und analphabetischen Gesellschaften sind die Möglichkeiten des Zugangs zu globalen Informationen und Wissen und die Möglichkeiten, den Status quo in Frage zu stellen, minimal und undenkbar. Daher wird das, was von den Ältesten, der lokalen Gemeinschaft, den politischen und religiösen Führern und den so genannten "Beschützern der traditionellen Kultur" kommt, ohne jede Art von Herausforderung akzeptiert. Die Tradition scheint Lösungen für Probleme zu bieten, die innerhalb der Gemeinschaften aufgeworfen werden. "Das ist die Tradition; das ist der Brauch; so haben es unsere Vorfahren gemacht", werden oft als Antworten angeführt. Selbst die Elite ist von diesem kulturellen Druck nicht ausgenommen. Diejenigen, die mutig die bestehende Norm in Frage stellen, sind der Stigmatisierung ausgesetzt.

Einige neuere Fallstudien, die die verschiedenen Motive aufzeigen, unterstreichen die Bedeutung, die der Kultur und den Bräuchen beigemessen wird. Eine 1999 durchgeführte Studie über verstümmelte Frauen in Senegal (Regionen St. Louis, Kolda und Tambacounda) und Sierra Leone (1987) zeigt folgendes Ergebnis:

SENEGAL SIERRA LEONE

Tradition 94% Tradition 85,6%
Initation & Bildung 53%
Reinheit 52% Soziale Identität 35%
Religion 14% Religion 17%
Voraussetzung für die Heirat 22% Heirat 4%
Vorliebe der Männer 21% Keuschheit 3,7%
Hygiene 3,3%
(Bob 1999) (Stat. Rec. of Women Worldwide)

In einer anderen, ähnlichen Studie in Mali gaben die Befragten die Gründe für die Beibehaltung der FGM-Praxis wie folgt an: Bräuche 23%, keine Erklärung 23% und Hygiene 32% (MRG,92/3). Im Senegal ergab eine Studie mit 500 Befragten in der Region Mbour, dass 31,7% die FGM-Operation zum Zweck der Reinigung nach dem islamischen Gesetz durchführten; 25,7% aus traditionellen Gründen 32,1% zum Erhalt der Jungfräulichkeit (Diallo 1998).

Faktoren, die FGM aufrechterhalten

FGM ist eine Hauptbedingung für die Heirat. Kein Mann in FGM praktizierenden Gebieten heiratet eine unbeschnittene Frau aus Angst, die lokalen sozialen Normen zu brechen und/oder zu respektieren.
Die Zahlung des Brautpreises an die Eltern eines Mädchens hängt davon ab, dass die Frau die traditionellen Normen der Gemeinschaft erfüllt - FGM ist die wichtigste davon.
Berufung auf die Tradition, um auf der Kontinuität der Praxis zu bestehen.
Fehlwahrnehmung von FGM als religiöses Gebot.
Unwissenheit über sexuelle und reproduktive Gesundheit.